由于癌癥的復(fù)雜性,我們很多時候并不清楚癌細(xì)胞在轉(zhuǎn)移過程中發(fā)生了什么,也就很難針對其擴(kuò)散開發(fā)有效的治療方法。最近,一項發(fā)表在頂尖學(xué)術(shù)期刊《自然》上的新研究揭示,在癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移之初,淋巴系統(tǒng)竟然會提供特別的“保護(hù)膜”,促使它們活得更好、傳得更遠(yuǎn)。這一發(fā)現(xiàn)也為開發(fā)抑制癌癥轉(zhuǎn)移的療法提供了新的目標(biāo)。
幾十年來,醫(yī)生們注意到,黑色素瘤等多種類型的癌癥中,癌細(xì)胞往往會先擴(kuò)散到淋巴結(jié),然后再通過血流“播種”到遠(yuǎn)處的器官。“以前的研究大多集中在癌細(xì)胞如何通過血液轉(zhuǎn)移,對癌細(xì)胞經(jīng)淋巴遷移的過程知之甚少?!?這項研究的負(fù)責(zé)人、德克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心(University of Texas Southwestern Medical Center)的Sean Morrison教授說。
在這項研究中,科學(xué)家們設(shè)計了一組實驗來比較癌細(xì)胞在血液和淋巴系統(tǒng)中的擴(kuò)散效果。他們把來自黑色素瘤患者的癌細(xì)胞經(jīng)過染色后,分別注入500多只小鼠的靜脈和淋巴結(jié)中。結(jié)果觀察到,相比直接進(jìn)入血液的癌細(xì)胞,淋巴液中的癌細(xì)胞有更多數(shù)量活了下來,形成轉(zhuǎn)移瘤的機會更是高出了幾十倍。
研究人員猜測,之所以進(jìn)入血液的大多數(shù)癌細(xì)胞沒來得及跑遠(yuǎn)就死去,原因與血液的氧化應(yīng)激有關(guān)?!斑M(jìn)一步分析我們發(fā)現(xiàn),血液中的氧化應(yīng)激會讓癌細(xì)胞經(jīng)歷一種特殊形式的死亡,即‘鐵死亡’(ferroptosis)?!霸撗芯康谝蛔髡逬essalyn Ubellacker博士解釋說。
▲如果直接進(jìn)入血液,黑色素瘤細(xì)胞的存活和轉(zhuǎn)移效率并不高(圖片來源:Pixabay)具體來說,血液中鐵含量高,于是癌細(xì)胞表面的細(xì)胞膜磷脂成分容易發(fā)生氧化,造成結(jié)構(gòu)受損,進(jìn)而引起細(xì)胞死亡。為了驗證這一點,研究人員事先用抗氧化劑(例如一種維生素E類似物)處理黑色素瘤細(xì)胞,再把它們注入靜脈后,這些癌細(xì)胞存活下來并生成轉(zhuǎn)移灶的機會就大大提高了。
后續(xù)的實驗則證明,抗氧化保護(hù)正是癌細(xì)胞在穿越淋巴系統(tǒng)時的“美好”收獲。
▲黑色素瘤細(xì)胞(上方)穿過淋巴結(jié)時(圖片來源:參考資料[3];Credit: UT Southwestern Medical Center)通過代謝組學(xué)的分析,研究人員發(fā)現(xiàn),癌細(xì)胞會從淋巴液里吸收含有油酸酯的脂質(zhì)成分,從而往自己的細(xì)胞膜上摻入很多油酸。作為一種單不飽和脂肪酸,油酸就像是保護(hù)涂層,可以讓癌細(xì)胞細(xì)胞膜上原有的多不飽和脂肪酸不容易被氧化。
這些在淋巴液里待過的癌細(xì)胞隨后進(jìn)入血液時,因為有了這層保護(hù)膜,表現(xiàn)得無懼氧化應(yīng)激環(huán)境,存活和轉(zhuǎn)移能力顯著增強。
▲本研究示意圖(圖片來源:參考資料[2])“為什么癌細(xì)胞最初很有可能通過淋巴轉(zhuǎn)移,我們現(xiàn)在對這個問題有了更深的認(rèn)識。”Morrison博士總結(jié)說,“或許我們可以通過靶向淋巴中的保護(hù)機制研發(fā)藥物,在癌癥轉(zhuǎn)移早期進(jìn)行治療?!?/p>
這項發(fā)現(xiàn)的重要性也讓《自然》雜志為此專門配上了新聞評論。專家在文中指出,上述結(jié)果為我們了解淋巴提供的保護(hù)環(huán)境邁出了第一步,同時也帶來了更多疑問:比如,淋巴液中含有油酸酯的脂質(zhì)成分來源于什么?飲食、肥胖程度或臨床治療會不會引起淋巴液中脂質(zhì)成分的變化?
我們期待科學(xué)家們的后續(xù)研究揭示更多的答案,早日帶來預(yù)防和減少癌癥轉(zhuǎn)移風(fēng)險的新療法,造福全世界的癌癥患者。
參考資料
[1] Jessalyn M. Ubellacker et al., (2020) Lymph protects metastasizing melanoma cells from ferroptosis. Nature. DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-020-2623-z
[2] Barbara M. Grüner & Sarah-Maria Fendt (2020) Cancer cells stock up in lymph vessels to survive. Nature. DOI: 10.1038/d41586-020-02383-5
[3] The secret of lymph: How lymph nodes help cancer cells spread Retrieved Aug. 23, 2020 from https://medicalxpress.com/news/2020-08-secret-lymph-nodes-cancer-cells.html
網(wǎng)頁標(biāo)題:難怪癌癥轉(zhuǎn)移能力強!新研究揭開癌細(xì)胞的特殊保護(hù)膜
URL鏈接:http://chinadenli.net/article10/cjhjgo.html
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